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A pochi giorni dalla serata degli Oscar arriva in sala "The Sessions - Gli appuntamenti" di Ben Lewin, che vede la co-protagonista Helen Hunt candidata come miglior attrice non protagonista. La Hunt è un "surrogato sessuale" per coloro che hanno problemi con la loro fisicità. Mark, costretto in un polmone d'acciaio fin da piccolo, decide di assumere la terapista per perdere la verginità. Lewin ha scritto e diretto il film partendo da un articolo autobiografico del poeta Mark O'Brien. Il regista racconta il viaggio dalla cronaca al film. |
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 Lei è anche autore del soggetto e sceneggiatore del film. Come ha incontrato la storia di Mark? |
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L’articolo di Mark O’Brien dal titolo “On Seeing a Sex Surrogate” costituisce a tutti gli effetti la bozza della sceneggiatura di The Sessions, tuttavia la storia risente in modo importante anche della mia interpretazione del soggetto e dei personaggi. Ad esempio, mentre ero impegnato ad acquistare i diritti dell’articolo, ho incontrato proprio la persona che Mark temeva di non incontrare mai, quella che ha trasformato i suoi sogni in realtà.
Mark aveva infatti abbandonato la speranza di vivere una lunga e intima relazione con una donna, come accade generalmente alle persone non disabili, e lo ha scritto apertamente in un suo articolo. Il tono delle sue parole era triste e pessimista ma questo finale malinconico si è felicemente e inaspettatamente trasformato grazie ad una donna di nome Susan Fernbach. |
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| In che modo questo incontro è stato utile per raccontare la storia di Mark? |
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| Negli ultimi anni della sua vita Susan è stata la sua amante, la sua compagna e la sua collaboratrice letteraria. Definisce “magico” il tempo trascorso con lui. Al di là del lieto fine che la donna rappresenta nella vita di O’Brien, le sue profonde e personali osservazioni su di lui hanno reso possibile la costruzione di un personaggio assai diverso e ben più complesso di quel che sarei riuscito a concepire senza la sua consulenza. |
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| Ha incontrato anche Cheryl, la terapista del protagonista? |
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| L’altro evento che ha cambiato in modo significativo il mio approccio alla sceneggiatura è stato l’incontro con Cheryl Cohen-Greene, il cosiddetto “surrogato”, che ora è diventata nonna ma che ancora esercita il suo mestiere. Il suo candore e l’accuratezza dei suoi racconti mi hanno aiutato a tramutare la biografia di Mark in un film sentimentale che ho scritto con più piacere e disinvoltura. |
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| Il film tratta un tema molto delicato, com'era l'atmosfera sul set? |
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Generalmente si pensa che fare cinema sia divertente. Non so come mai la gente abbia sviluppato questa convinzione. Certamente l’idea di fare un film può essere elettrizzante e a volte il risultato è appagante, tuttavia la lavorazione di un film è molto faticosa e ogni giorno è condita da conflitti e incomprensioni; a fine giornata è davvero un sollievo tornarsene a casa propria per andare a letto.
Devo dire però che The Sessions è stato l’eccezione che conferma la regola. Girare questo film è stata un’esperienza unica, bella e gioiosa e quando è terminata eravamo tutti tristissimi. |
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